لم يستطع الاستراتيجي الجمهوري ستيف شميدت إخفاء عدم تصديقه يوم السبت بعد علمه بأن مسؤولاً كبيراً في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية ادعى أنه تم نقله إلى مطعم وافل هاوس في روم، جورجيا، بيد الله.
غريغ فيليبس، الذي يقود مكتب الاستجابة والتعافي في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية، وهو أعلى منصب للاستجابة للكوارث في الوكالة، قدم ادعاء النقل الآني بجدية كافية حتى أن صحيفة نيويورك تايمز أرسلت مراسلين لإجراء مقابلات مع حوالي عشرين عاملاً ورواداً منتظمين في مواقع وافل هاوس الثلاثة في روم للتحقيق.

لم يستطع أي منهم، كما وجدت التايمز، تأكيد وصول أي شخص بوسائل خارقة للطبيعة.
رد شميدت، الشريك المؤسس لمجموعة مشروع لينكولن المناهضة لترامب وأحد أبرز النقاد الجمهوريين للرئيس، على الكشف بسخرية بالكاد يحتويها في نشرته الإخبارية على منصة سابستاك يوم السبت.
"أتساءل ما إذا كان بيت هيغسيث يخطط لنشره في إيران كسلاح سري"، كتب شميدت.
تأتي المزحة بينما تشارك الولايات المتحدة في ضربات عسكرية مستمرة ضد إيران، ولا يزال طيار أمريكي مفقوداً.
استخدم شميدت الحادثة كنقطة انطلاق لاتهام أوسع لإدارة ترامب، حيث سرد قائمة من المسؤولين وصفهم بأنهم "مهرجون فاسدون" يديرون الحكومة الفيدرالية.
"يبدو أن أقوى حكومة في تاريخ العالم قد سقطت في أيدي جمهور راديو المؤامرة في منتصف الليل"، كتب.
لم يرد فيليبس علناً على تحقيق التايمز.


