كشفت محادثة مؤخراً في أحدث دفعة من الوثائق المتعلقة بجيفري إبستين عن محادثة بين إبستين وستيف بانون — الذي كان كبير الاستراتيجيين للرئيس دونالد ترامب خلال إدارته الأولى. الآن، يطالب نشطاء MAGA بانون بتفسير مؤامرة واضحة لإقصاء ترامب عبر التعديل الخامس والعشرين.
في المحادثة النصية في ديسمبر 2018 ويناير 2019 (بعد فترة وجيزة من استيلاء الديمقراطيين على 41 مقعداً جمهورياً في الانتخابات النصفية لعام 2018)، أشار إبستين إلى أن "المشاعر متأججة" بين الديمقراطيين الذين تحدث معهم. وافق بانون، قائلاً إن الديمقراطيين "سيفجرونه مباشرة من البداية." وأضاف أن البيت الأبيض "ليس لديه خطة للرد"، مقارناً وضع ترامب بـ "حصن أباتشي دون سلاح فرسان في الطريق."
قال إبستين: "ولا جنود في الحصن. إنه حقاً على الحافة. لست متأكداً مما قد يفعله."
أجاب بانون: "أعتقد أنه تجاوز الحافة. التعديل الخامس والعشرين"، في إشارة إلى التعديل الدستوري الذي يحدد عملية إقصاء الرئيس الحالي من منصبه.
ذكرت صحيفة ديلي بيست يوم الاثنين أن المحادثة أثارت عاصفة من الغضب بين الجمهوريين في MAGA. طالب الجنرال مايكل فلين (متقاعد)، الذي شغل منصب مستشار الأمن القومي الأول لترامب حتى تم فصله بسبب الكذب بشأن اتصالاته مع مسؤولين روس، بمحاسبة بانون في منشور على حسابه في X.
كتب فلين: "يجب على البيت الأبيض أو على الأقل وزارة العدل الخروج وإعلان ما يخططون للقيام به بهذه المعلومات. أتذكر كل حديث التعديل الخامس والعشرين في الولاية الأولى. كان قبيحاً حقاً. إذا كان بانون وإبستين وراء ذلك، فيجب استدعاء بانون للاستجواب. ويحتاج إلى معالجة هذا وكل الأمور الأخرى التي كان يقوم بها نيابة عن إبستين."
ردت النائبة السابقة مارجوري تايلور غرين (جمهورية من جورجيا) على منشور فلين بكتابة: "أوافق تماماً. ذهب ستيف بانون إلى السجن من أجل ترامب (كنت هناك)، لكن في 1-1-19 (بعد سيطرة الديمقراطيين على مجلس النواب) كان يتراسل مع إبستين حول التعديل الخامس والعشرين. أيضاً، لا يوجد عذر لإقامة علاقة ودية مع إبستين، بعد الإدانة، 2018-19. لا شيء."
تسببت تصريحات بانون أيضاً في ضجة بين قاعدة ترامب. غرد المؤثر في MAGA كاتورد لمتابعيه الأربعة ملايين أن المحادثة كانت "مجرد واحدة من آلاف الرسائل المقلقة بين بانون وجيفري إبستين"، وأن هناك "المئات" أكثر كانت "أسوأ بكثير." وافق جون بلاونت، المحارب القديم في البحرية الأمريكية ومؤيد ترامب، قائلاً إن بانون "يحتاج إلى التعامل معه."


