Chasing Mavericks und Sheila Waswas Wette auf Afrikas Blockchain-Zukunft

Das Erste, was Sheila Waswa Ihnen vermitteln möchte, ist, dass sie eine Bauende ist. Keine Krypto-Evangelistin. Keine Hype-Händlerin. Eine Bauende, die ihre bedeutsamste Arbeit im afrikanischen Blockchain-Ökosystem gefunden hat.

Als Gründerin und CEO von Chasing Mavericks ist die in Nairobi ansässige Gründerin zu einer der stilleren Architektinnen hinter Kenias Web3-Infrastruktur geworden. Ihre Arbeit macht selten Schlagzeilen. Dennoch prägt sie, wer sich zeigt, wer die Technologie versteht und wem Regulierungsbehörden zuhören möchten. Dieser Einfluss begann nicht in der Krypto-Welt. Er begann viel früher und viel näher an ihrem Zuhause.

Chasing Mavericks begann, als Sheila noch Studentin war. Der Auslöser war nicht Technologie, sondern Einblick.

Nach einem Praktikum bei einem Veranstaltungsunternehmen erkannte sie, wie Vernetzungskraft Wissen schnell und in großem Umfang weitergeben konnte. Innerhalb einer Woche nach der Registrierung des Unternehmens organisierte sie ihr erstes Forum für junge Fachkräfte in Westkenia. Das Ziel war einfach. Den Menschen zeigen, dass ihre Zukunft über vorgegebene Wege hinausgehen kann.

„Ich komme von einem Ort, der sehr fruchtbar ist", sagt sie. „Aber die Menschen sind an eine bestimmte Lebensweise gewöhnt. Ich wollte das wirklich ändern."

Veranstaltungen wurden zu einem Werkzeug, nicht zu einem Produkt. Sie waren eine Möglichkeit, Informationen zu bewegen, Menschen zu verbinden und Annahmen infrage zu stellen. Im Laufe der Zeit baute Chasing Mavericks einen Ruf in der Unternehmenskommunikation und bei Tech-Events in den Bereichen Edtech und Healthtech auf.

Die Arbeit war solide. Das Wachstum war stetig. Aber etwas fehlte.

Chasing Mavericks und Sheilas vorsichtiger Schwenk ins Web3

Blockchain kam nicht mit großem Tamtam. Sie kam durch eine interne Debatte.

Ein Teammitglied war seit 2017 in Krypto eingetaucht. Er drängte weiterhin darauf, dass dies die nächste Grenze sei. Sheila widersetzte sich. Der Ruf von Krypto war wichtig. Chasing Mavericks arbeitete mit erstklassigen Marken. Das Assoziationsrisiko war real.

Der Wandel kam 2023, nachdem sie an zwei Blockchain-Veranstaltungen in Kenia teilgenommen hatte. Eine war informell. Die anderen waren strukturierter. Was auffiel, waren die Lücken. Schlechte Ausführung. Schwache Bildung. Begrenzte Publikumsbeteiligung. Für Sheila waren dies keine Warnsignale, sondern Hinweise.

„Das waren Fähigkeiten, die wir bereits aus Web2 hatten", sagt sie. „Es wäre einfach, sie in Web3 zu replizieren."

Ihre erste Blockchain-Veranstaltung war eine Debatte zwischen Bitcoin und Altcoins. Mehr als 200 Personen nahmen teil. Das war der Moment, nicht wegen der Zahlen, sondern wegen der Absicht. Die Menschen waren hungrig nach Verständnis, nicht nach Spekulation.

Heute ist Chasing Mavericks tief im afrikanischen Blockchain-Ökosystem verankert. Sheila ist sich über die These im Klaren. Massenadoption wird nicht von Trading-Apps oder X (Twitter)-Threads kommen. Sie wird aus Bildung, Segmentierung und Relevanz entstehen.

Sie weist auf eine grundlegende Diskrepanz hin. Die meisten Afrikaner, die mit Kryptowährung vertraut sind, kennen Binance. Binance ist für Trader konzipiert. Trader sind nicht die Wirtschaft.

„Wenn Sie Geld nach China für Importe senden möchten, ist das nicht einfach", erklärt sie. „Es sei denn, alle auf beiden Seiten wissen, wie man aussteigt."

Chasing Mavericks reagiert mit gezielter Bildung. Community-Krypto-Tage. KMU-Workshops. Webinare zur Regulierung. Sitzungen für Buchhalter, Exporteure und Banken. Ein Workshop mit KMU offenbarte eine kritische Erkenntnis. Viele warteten drei bis fünf Tage auf Zahlungen. Der Cashflow wurde erdrosselt. Stablecoins wurden plötzlich praktisch, nicht theoretisch.

Bildung ist in diesem Modell operativ. Es geht darum zu zeigen, wie Blockchain in bestehende Schmerzpunkte passt, nicht darum, sie zu ersetzen.

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Die echte Lücke ist nicht Kapital

Fragen Sie Sheila, was afrikanischen Web3-Gründern am meisten fehlt, und sie sagt nicht Finanzierung. Sie sagt Produktdenken.

Die frühe Adoption wurde von jungen Entwicklern angeführt. Stark im Code. Schwach in der Problemdefinition. Zu viele Produkte wurden gebaut, um Zuschüsse oder Hackathons zu gewinnen, nicht um echte Nutzerbedürfnisse zu lösen.

„Man muss mit einer Problemstellung beginnen", sagt sie. „Nicht mit einer Lösungsaussage."

Chasing Mavericks reagierte mit seiner Innovationsserie und drängte Gründer dazu, Produkt, Markt, Nutzer und Geschäftsmodell aufeinander abzustimmen. Im Laufe der Zeit passte sich das Ökosystem an. Entwickler arbeiteten mit Produktmanagern und Vermarktern zusammen. In Kenia gebaute Plattformen wie Kotani Pay und Honeycoin entstanden.

Die Reife ist sichtbar.

Sheilas Führungsstil hat sich zusammen mit dem Sektor entwickelt. Anpassungsfähigkeit ist jetzt nicht verhandelbar. Trends bewegen sich schnell. Bitcoin heute. Stablecoins morgen. NFTs gestern.

Die größere Veränderung ist kulturell. „Wir trugen früher Jeans auf Podien", sagt sie. „Jetzt tragen wir Anzüge."

Die Ambition ist praktisch. Grenzüberschreitenden Werttransfer so einfach wie das Versenden einer Nachricht machen. Wenn das unspektakulär klingt, dann ist das der Punkt. Afrikas Blockchain-Zukunft wird nicht laut sein. Sie wird nützlich sein.