'Neues Jahr, neue Geschichte': Eala setzt ihren beeindruckenden Start in 2026 mit einem klaren Sieg über Marcinko fort

MANILA, Philippinen – Das neue Jahr läuft gut für Alex Eala.

Nach einem eher ungünstigen Ende ihrer Tour-Saison 2025 ist Eala mit einem glänzenden Start in 2026 unterwegs, da sie am Donnerstag, den 08.01., nach einem souveränen 6:0, 6:2-Sieg über die Kroatin Petra Marcinko das Viertelfinale des ASB Classic in Auckland, Neuseeland, erreichte.

Der Sieg markierte das erste Mal, dass die Filipina die letzten Acht einer WTA-Tour-Veranstaltung erreichte, nachdem sie bei ihren vorherigen vier Turnieren im letzten Jahr frühzeitig ausgeschieden war – nicht eingerechnet ihren goldenen Lauf bei den Südostasiatischen Spielen in Thailand im Dezember.

„Ich denke, jeder Jahresanfang kommt anders. Neues Jahr, neue Geschichte, und das gilt für jeden, denke ich. Ich bin zufrieden damit, wie ich starte", sagte Eala.

Eala erreichte zuletzt das Viertelfinale bei den Suzhou Open, bevor sie ihre Tour-Kampagne 2025 mit vier Niederlagen in fünf Spielen beendete und in der ersten Qualifikationsrunde der Wuhan Open, den ersten Runden der Japan Open und Guangzhou Open sowie der zweiten Runde der Hong Kong Tennis Open ausschied.

Die 20-Jährige machte diese Serie von Niederlagen irgendwie wett, indem sie ihre allererste Goldmedaille bei den SEA Games gewann.

Aber Eala hat ihr Glück gewendet, als sie 2026 mit drei aufeinanderfolgenden Triumphen eröffnete, sich mit Iva Jovic zusammenschloss, um die Legenden Venus Williams und Elina Svitolina im Doppel zu schlagen, und dann die Silbermedaillengewinnerin der Olympischen Spiele in Paris, Donna Vekic, in der ersten Runde des Einzels besiegte.

Während Eala 2 Stunden und 40 Minuten brauchte, um Vekic zu besiegen, benötigte sie nur etwas mehr als eine Stunde, um die Weltranglisten-Nr. 82 Marcinko aus dem Weg zu räumen.

„Ich fühle mich großartig. Ich bin so glücklich darüber, wie ich konkurrieren und die verschiedenen Situationen auf dem Platz handhaben konnte. Es ist nie einfach, gegen Petra zu spielen, sie ist offensichtlich eine sehr gute Spielerin und hat sich wirklich gut geschlagen. Ich bin zufrieden damit, wie ich gespielt habe und wie ich damit umgegangen bin", sagte Eala.

Eala servierte im ersten Satz einen Bagel, da sie Marcinko dreimal den Aufschlag abnahm, und erholte sich dann von einem 2:1-Rückstand im zweiten Satz, indem sie die nächsten fünf Spiele gewann.

So dominant ihr Sieg auch war, sagte Eala, dass das Match nicht ohne Herausforderung war.

„Komfortabel ist übertrieben, es ist schwierig, jeder – besonders auf diesem Niveau – gibt einem bestimmte Herausforderungen. Aber ich bin zufrieden damit, wie ich gespielt habe", sagte Eala.

Als Weltranglisten-Nr. 53 wird Eala als Nächstes auf die Polin Magda Linette treffen.

Eala und Jovic sind auch im Doppel-Halbfinale mit einem kampflosen Sieg über die Tschechin Jesika Maleckova und die Mexikanerin Renata Zarazua. – Rappler.com