Sabalenka schlägt Gauff im Miami-Finale und vollendet das 'Sunshine Double'

Titelverteidigerin Aryna Sabalenka besiegte die Lokalfavoritin Coco Gauff mit 6-2, 4-6, 6-3 im Finale der Miami Open am Samstag, 28. März (Sonntag, 29. März, Manila-Zeit) und trat einem exklusiven Club bei, indem sie das begehrte "Sunshine Double" vollendete.

Die Weltranglisten-Erste Sabalenka, die das Finale ohne Satzverlust erreichte, gewann 73% ihrer ersten Aufschlagpunkte und sah sich auf dem Weg zum Sieg nur zwei Breakbällen gegenüber – in einer Neuauflage des French-Open-Finals 2025, das Gauff gewann.

Sabalenka ist erst die fünfte Frau, die die Titel von Indian Wells und Miami hintereinander gewann – eine Leistung, die als "Sunshine Double" bekannt ist, aufgrund der jeweiligen Standorte der Turniere in Kalifornien und Florida.

"Ich möchte mit (Coco) beginnen. Du bist eine Kämpferin und du treibst mich so sehr an, eine bessere Spielerin zu werden, und ich mag unsere Rivalität," sagte Sabalenka, die ihre Bilanz gegen Gauff auf 7-6 verbesserte, während der Siegerehrung.

Sabalenka startete mit einer 2-0-Führung, aber Gauff, aus dem nahe gelegenen Delray Beach und in ihrem ersten Miami-Finale, kam mit einem Spiel zu Null auf die Anzeigetafel und wehrte dann drei Breakbälle in ihrem nächsten Aufschlagspiel ab, um auf 3-2 heranzukommen.

Aber Sabalenka verlor nicht die Konzentration und ging schließlich mit einem Doppelbreak gegen die Weltranglisten-Vierte in Führung, bevor sie einen dominanten ersten Satz mit ihrem Aufschlag beendete.

Es gab nur wenig, was die beiden Spielerinnen im mittleren Satz trennte, der ohne Break blieb, bis Gauff Sabalenka zum einzigen Mal im Match breakte, um einen dritten Satz zu erzwingen.

Sabalenka breakte Gauff zu Beginn des Entscheidungssatzes, hielt in zwei aufeinanderfolgenden Aufschlagspielen zu Null, um auf 5-3 zu stellen, und besiegelte dann den Sieg mit ihrem vierten Break des Matches, als Gauff eine Rückhand ins Aus schlug.

Sabalenka ist die erste Spielerin, die seit Ashleigh Barty 2019 und 2021 aufeinanderfolgende Miami-Titel gewann. Die Ausgabe 2020 wurde aufgrund von COVID-19 abgesagt.

Die Belarussin reiht sich neben Iga Swiatek (2022), Victoria Azarenka (2016), Kim Clijsters (2005) und Steffi Graf (1994, 1996) als einzige Frauen ein, die das "Sunshine Double" vollendeten.

Sabalenka verbesserte ihre Bilanz im Jahr außerdem auf 23-1, wobei ihre einzige Niederlage im Finale der Australian Open gegen Elena Rybakina kam, die sie anschließend im Finale von Indian Wells und im Halbfinale von Miami besiegte.

"Aryna, herzlichen Glückwunsch. Wir hatten viele Kämpfe, viele Finals und ja, ich denke, du treibst mich an, eine bessere Spielerin zu werden," sagte Gauff. "Du bist eine großartige Kämpferin und hoffentlich können wir noch viele weitere spielen. Ich denke, das werden wir." – Rappler.com