Kenia propone regulaciones cripto estrictas con altos requisitos de capital para formalizar el mercado de activos digitales

Kenia ha dado un paso crucial en la definición de su mercado de activos digitales. El gobierno ha publicado directrices preliminares para empresas de criptomonedas y proveedores de servicios de activos digitales. Estas directrices están diseñadas para aportar claridad y responsabilidad al sector en crecimiento y buscan opiniones públicas antes del 10 de abril.

Las regulaciones propuestas, publicadas por el Tesoro Nacional, requerirán que las empresas que negocien con activos digitales mantengan hasta 500 millones de Sh ($3.85 millones) en capital desembolsado.

Kenia establece nuevas reglas para empresas de criptomonedas

En un aviso público, las regulaciones preliminares establecen cómo los exchanges de criptomonedas, proveedores de billeteras y otros intermediarios en el espacio cripto podrían ser licenciados y regulados.

Según el ministerio, la medida tiene como objetivo proteger a los consumidores, prevenir delitos financieros como el lavado de dinero y proporcionar claridad en un espacio que ha operado en gran medida sin reglas formales.

"Las Regulaciones se emiten de conformidad con la Ley de Proveedores de Servicios de Activos virtuales, 2025 (Ley No. 20 de 2025) para operacionalizar la Ley, cuyo objetivo es proporcionar el marco legal para licenciar y regular las actividades de los Proveedores de Servicios de Activos virtuales en y desde Kenia", señalaba el aviso.

El umbral más alto será para los emisores de stablecoin, empresas que crean monedas digitales vinculadas a monedas tradicionales como el dólar. Deberán tener 500 millones de Sh ($3.8 millones) en capital desembolsado y el 100 por ciento de sus pasivos respaldados por al menos 100 millones de Sh ($772,081) en capital líquido.

Otros operadores enfrentarán estas regulaciones:

1. Plataformas de tokenización y emisores iniciales de monedas: 200 millones de Sh ($1.54 millones).
2. Exchanges de criptomonedas y proveedores de billeteras: 150 millones de Sh ($1.15 millones).
3. Procesadores de pagos: 50 millones de Sh ($385K).
4. Brokers y gestores de activos: 30 millones de Sh ($231K).
5. Asesores de inversión: 2.5 millones de Sh ($19K).

Además, las empresas que ofrezcan múltiples servicios deberán cumplir con los requisitos de capital para cada servicio para el que estén licenciadas, aumentando así su carga de capital.

Por último, las empresas deberán mantener reservas de activos de bajo riesgo y liquidez acorde con sus pasivos. Los reguladores podrían imponer requisitos de capital más altos según el perfil de riesgo de la empresa.

Las tarifas de licencia oscilarán entre 100,000 KSh ($773) y 2 millones de KSh ($15K). Son renovables anualmente o el 0.15 por ciento de la facturación bruta, lo que sea mayor.

Los costos operativos pesan fuertemente en los exchanges de criptomonedas globales

Según el informe World Crypto Ranking 2025 de Bybit, Kenia ocupa el quinto lugar en el mundo en el uso de criptomonedas. Kenia solo está detrás de Ucrania, EE. UU., Nigeria y Vietnam. 

Gran parte de esta actividad está impulsada por stablecoins. Aunque los requisitos de capital pueden aumentar la confianza en el sector, también pueden limitar a nuevos participantes para startups.

Los costos operativos pesan fuertemente en los exchanges de criptomonedas globales en 2026, y este es un desafío clave tanto para exchanges existentes como nuevos.

Las regulaciones globales, requisitos de informes fiscales, sistemas contra el lavado de dinero y leyes específicas de cada jurisdicción requieren que los exchanges de criptomonedas inviertan considerablemente en recursos legales.

Estimaciones recientes destacan la escala:

1. Los costos operativos mensuales para un exchange de criptomonedas típico pueden comenzar alrededor de $163,000 (con costos fijos base y nómina cerca de $105,000, más presupuestos adicionales como $58,000 para marketing).
2. Los exchanges descentralizados (DEXs) enfrentan promedios aún más altos en algunos modelos, alrededor de $468,000 mensuales.
3. El mantenimiento y soporte por sí solos a menudo oscilan entre $10,000–$30,000 por mes para CEXs.
4. El desarrollo inicial para un buen CEX puede superar los $390,000–$1,340,000+, pero la presión real proviene de los gastos operativos recurrentes.

Kenia espera que los exchanges de criptomonedas tengan oficinas físicas

Además, según el nuevo borrador, los proveedores de CEX deberán mantener una oficina física en el país. Además, los directores y funcionarios superiores deberán someterse a una evaluación de antecedentes y competencia por parte de los reguladores.

Según las reglas preliminares, las reservas se restringirán a activos de alta liquidez y bajo riesgo, como efectivo, depósitos del banco central y valores gubernamentales a corto plazo con un vencimiento no mayor a 90 días. También habrá un acuerdo de recompra con un vencimiento no mayor a 7 días.

Además, los emisores de stablecoin deberán mantener al menos el 30 por ciento de los fondos de los clientes en cuentas segregadas en bancos comerciales de Kenia.

Los kenianos poseen aproximadamente 1.2 billones de USD (155 billones de KES) en Activos virtuales, y la legislación proporciona barreras de seguridad críticas para asegurar a los inversores y empresas que el país es un refugio seguro para nuevas oportunidades.

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