باگیو، فیلیپین – دادگاه منطقه‌ای شهر باگیو در روز چهارشنبه، ۲۶ آذر ۱۴۰۳، یک کشیش کاتولیک رومی را به سه فقره تجاوز محکوم کرد و او را به حداکثر ۴۰ سال زندان برای هر فقره محکوم نمود، اسناد دادگاه نشان داد.

دادگاه منطقه‌ای شهر باگیو، پدر مارک باتولن را فراتر از تردید منطقی مقصر یافت و دستور انتقال او به زندان ملی را صادر کرد. دادگاه همچنین دستور داد که او ۷۵,۰۰۰ پزو جبران خسارت مدنی، ۷۵,۰۰۰ پزو جبران خسارت معنوی و ۷۵,۰۰۰ پزو جبران خسارت نمونه‌ای برای هر فقره به قربانی بپردازد، با بهره ۶٪ در سال از زمان قطعی شدن حکم تا پرداخت کامل.

این پرونده‌ها ناشی از ادعاهایی بود که باتولن در اسفند ۱۴۰۱ به یک دانش‌آموز دختر ۱۶ ساله دارای بورسیه تحصیلی در داخل محوطه خانه اسقف در شهر باگیو، جایی که او در آن زمان اقامت داشت، تجاوز کرد.

دادستان‌ها گفتند که حملات از طریق زور و ارعاب انجام شد و باتولن از موقعیت اقتدار خود سوء استفاده کرد. 

دو مورد از اتهامات همچنین استفاده از سلاح کشنده را مطرح کردند.

باتولن، کشیش اسقف‌نشین باگیو که در آن زمان مناصب اداری ارشد داشت، خود را بی‌گناه دانست و اتهامات را رد کرد و آلیبی و شاهدانی را برای دفاع از خود ارائه داد.

دادگاه در محکومیت او به حبس ابد برای هر فقره تجاوز، گفت که دادستانی تمام عناصر جرایم را اثبات کرد، به شهادت شاکی وزن داد و دفاع را رد کرد.

حبس ابد حکم زندانی است از ۲۰ سال و یک روز تا ۴۰ سال که برای جرایم جدی تحت قانون جزای تجدیدنظر شده اعمال می‌شود.

پس از صدور حکم، قربانی بیانیه‌ای منتشر کرد (ترجمه شده از ایلوکانو): "بسیاری به من اعتقاد نداشتند اما من خوشحالم که دادگاه به من گوش داد. من از همه کسانی که در این پرونده به من حمایت دادند مانند والدینم، مددکاران اجتماعی و وکلایم که رایگان برای من جنگیدند، سپاسگزارم. من اکنون از نگرانی‌ها آزاد شده‌ام و امیدوارم بتوانم چیز جدیدی را با زندگی‌ام شروع کنم اکنون که این پرونده به پایان رسیده است."

از کشیش توسط وکیل خانم ما. کانسپسیون کاسترو-سانتیاگو دفاع شد، در حالی که دادستانی شامل وکلای دولتی و خصوصی دان ایمانوئل وی.سی. ورگارا، خوزه آدریان بونیفاسیو، و ویکتوریا داینز بود. – Rappler.com