Les paris des télécoms nigérianes sur l'infrastructure commencent à se refléter dans les vitesses d'internet

Les vitesses moyennes de téléchargement 4G du Nigeria ont atteint 33 Mbps fin 2025, reflétant des années d'investissement soutenu dans les infrastructures de réseau, l'expansion de la fibre et les réformes réglementaires, a déclaré Aminu Maida, vice-président exécutif de la Commission nigériane des communications (NCC), dans une newsletter du 1er janvier 2026.

Cette amélioration place le Nigeria devant de nombreux pays africains, où les vitesses Internet moyennes tombent souvent en dessous de 20 Mbps, et signale une amélioration significative de la qualité d'expérience disponible pour des millions d'utilisateurs, même si les défis liés à l'accessibilité financière et à l'accès rural persistent.

Les gains de vitesse s'inscrivent dans le contexte d'un marché numérique en expansion rapide. La pénétration du haut débit a franchi le seuil de 50 % en 2025, atteignant 50,58 % en novembre, en forte hausse par rapport à 45,61 % en début d'année. Les abonnements mobiles actifs s'élevaient à 172,71 millions, avec une télédensité approchant 80 %, tandis que les abonnés actifs aux données ont atteint 142 millions sur toutes les technologies.

Les investissements dans les infrastructures stimulent des réseaux plus rapides

L'augmentation des vitesses 4G moyennes a été soutenue par un déploiement d'infrastructure agressif à travers le pays. Les opérateurs ont déployé 2 800 nouveaux sites en 2025, a noté la newsletter de l'EVC. Cette expansion a renforcé la capacité de backhaul des réseaux mobiles, un facteur critique pour améliorer les vitesses de données dans le monde réel.

Bien que l'adoption de la 5G reste relativement modeste avec 6,38 millions d'utilisateurs actifs, sa présence a contribué à désengorger les réseaux 4G et à améliorer les performances globales. La consommation de données a atteint un pic de 1,24 million de téraoctets, soulignant une demande croissante pour une connectivité plus rapide et plus fiable.

Dans sa newsletter du 1er janvier 2026, Maida a présenté ces investissements comme faisant partie d'une transformation nationale plus large. 

« Les pipelines de pétrole cèdent la place aux pipelines de fibre », a-t-il écrit, signalant un changement dans la façon dont le Nigeria doit penser l'infrastructure et la croissance économique à l'ère numérique.

Comment le Nigeria se compare à l'échelle mondiale et régionale

À l'échelle mondiale, les vitesses de téléchargement mobile qui combinent le trafic 4G et 5G sont naturellement plus élevées, avec des vitesses médianes autour de 61,5 Mbps début 2025 et certains rapports plaçant le chiffre plus près de 90 Mbps sur les marchés avec une adoption généralisée de la 5G. Dans ce paysage, l'amélioration du Nigeria reflète un progrès plutôt qu'une parité avec les marchés les plus avancés.

Au niveau régional, le contraste est encore plus marqué. Les vitesses moyennes de téléchargement mobile en Afrique subsaharienne restent entre 15 Mbps et 20 Mbps, alourdies par une forte dépendance aux réseaux 2G et 3G obsolètes dans les zones rurales et un backhaul de fibre limité. Bien que des pays comme Maurice et l'Afrique du Sud surpassent la moyenne régionale, les vitesses croissantes du Nigeria en font l'un des grands marchés qui s'améliore le plus rapidement sur le continent.

La qualité d'expérience passe au premier plan

Maida a noté que les priorités du régulateur ont évolué de l'application de normes techniques à la garantie d'une satisfaction globale. 

« L'objectif est que les consommateurs soient constamment satisfaits. Notre attention a évolué de la simple exigence d'un service de qualité à la garantie d'une qualité d'expérience globale », a-t-il déclaré.

Ce changement reflète une reconnaissance croissante que des réseaux plus rapides doivent se traduire par des avantages tangibles pour les utilisateurs, d'un streaming vidéo plus fluide et de téléchargements plus rapides à un accès plus fiable pour les entreprises et les services publics. La confiance des consommateurs est devenue centrale dans cet effort, en particulier alors que l'augmentation de l'utilisation des données alimente les préoccupations concernant la transparence de la facturation et l'épuisement perçu des données.

« Un consommateur informé est un consommateur mieux équipé », a écrit Maida, soulignant l'éducation et la clarté comme essentielles au maintien de la confiance dans le secteur des télécommunications.

Réglementation, tarification et durabilité du marché

Les gains de vitesse se sont déroulés parallèlement à des décisions réglementaires sensibles, notamment un ajustement tarifaire de 50 % en janvier 2025. Cette mesure a initialement conduit à la perte d'environ un million d'utilisateurs d'Internet, bien que les abonnements aient montré des signes de reprise en mars, revenant à environ 142 millions d'utilisateurs actifs de données.

Selon la NCC, le maintien des performances du réseau nécessite un investissement en capital continu, qui dépend à son tour d'un environnement de tarification viable. 

« C'est une industrie qui nécessite un investissement continu. Le monde avance, et si nous ne créons pas les bonnes conditions, nous serons laissés pour compte », a averti Maida.

La Commission a signalé un accent renouvelé sur la tarification axée sur le marché, visant à équilibrer la concurrence avec la santé financière des opérateurs. 

« Nous revenons aux principes d'autonomisation des forces du marché pour déterminer des prix justes tout en assurant la concurrence pour protéger les consommateurs », a-t-il noté.

Sécurité, résilience de la fibre et impact national

Malgré les progrès, des vulnérabilités subsistent. Les coupures de fibre et le vandalisme des infrastructures continuent de perturber les services et d'augmenter les coûts opérationnels. Les opérateurs de télécommunications ont subi plus de 19 000 coupures de fibre entre janvier et août 2025, selon la NCC.

La NCC a de plus en plus présenté ces incidents comme plus que de simples revers commerciaux. « Ces interruptions ralentissent les services, réduisent la productivité et, dans certains cas, mettent des vies en danger », a déclaré Maida, soulignant les risques sociétaux plus larges de l'instabilité du réseau.

Les efforts pour étendre l'infrastructure de fibre vers un objectif à long terme de près de 95 000 kilomètres exigent une coordination entre le gouvernement, les opérateurs et les agences de sécurité. La NCC considère cette collaboration comme essentielle pour sauvegarder les gains déjà réalisés.