Le 29 janvier 2025 — neuf jours après le début du second mandat de Donald Trump — un vol American Airlines est entré en collision avec un hélicoptère Black Hawk de l'armée américaine en plein vol au-dessus de la rivière Potomac à Washington, D.C. La catastrophe s'est produite à environ un demi-mile de la piste de l'aéroport international Ronald Reagan à Arlington, en Virginie, et 67 personnes ont été tuées.
Dans un éditorial publié le 24 février, le conseil éditorial du Washington Post exprime sa frustration envers le Pentagone de l'ère Trump pour avoir "tenté de faire échouer un bon accord bipartisan visant à empêcher qu'un tel accident ne se reproduise."
"C'est particulièrement exaspérant car l'armée a précédemment accepté la responsabilité de l'accident initial et exprimé son soutien à ce compromis avant qu'il ne soit adopté à l'unanimité par le Sénat", argumente le conseil. "L'établissement de règles de ligne de base pour le trafic aérien afin de prévenir les accidents d'avion est l'une des responsabilités les plus fondamentales du gouvernement. S'il y avait un moment pour le Congrès d'adopter une nouvelle loi, ce serait pour résoudre les vulnérabilités exposées par une tragédie qui a tué 67 personnes."
Au Sénat américain, le président du Commerce Committee Ted Cruz (R-Texas) et le membre de rang Maria Cantwell (D-État de Washington) ont travaillé avec le Pentagone sur une législation. Pendant ce temps, la loi Rotorcraft Operations Transparency and Oversight Reform (ROTOR) Act, selon le conseil éditorial du Post, traitait des problèmes d'aviation et devait être adoptée à la Chambre des représentants des États-Unis — mais le département de la Défense américain "a exhorté l'opposition à la onzième heure" et a affirmé que cela causerait des "risques de sécurité opérationnelle affectant les activités de défense nationale."
"La véritable raison du revirement semble être qu'un projet de loi concurrent de la Chambre offrirait à l'armée plus de latitude pour ignorer les nouvelles règles concernant l'utilisation des transpondeurs", argumente le conseil du Post. "Mais l'expression de soutien antérieure de l'administration (Trump) montre que les membres de la Chambre peuvent être confiants que l'adoption du Rotor Act tel quel ne mettra pas en danger la sécurité nationale, et ils n'ont pas besoin de créer des échappatoires qui pourraient permettre une répétition catastrophique... Le Pentagone devrait répondre aux représentants élus du peuple, et non l'inverse."


