L'Uganda Ordina il Blocco di Internet a Livello Nazionale Prima delle Elezioni

Due giorni prima delle elezioni generali del 15 gennaio in Uganda, il governo ha ordinato alle reti mobili e ai fornitori di servizi internet (ISP) di sospendere l'accesso pubblico a internet, bloccare le nuove registrazioni di schede SIM e interrompere le chiamate in roaming.

In una lettera datata 13 gennaio visionata da TechCabal, la Uganda Communications Commission (UCC) ha dichiarato che le misure sarebbero entrate in vigore dalle 18:00 ora locale di martedì e sarebbero rimaste in vigore fino a nuovo avviso. Le restrizioni riguardano i social media, la navigazione web, lo streaming video, le app di messaggistica e altri servizi online. Anche il roaming dati mobile è interessato.

La direttiva segue una tendenza crescente in Africa, dove i governi bloccano temporaneamente l'accesso a internet durante le elezioni, interrompendo la vita quotidiana di milioni di persone che ne dipendono per informazioni, comunicazioni e servizi essenziali come i pagamenti tramite mobile money.

"La sospensione si applica alla banda larga mobile, alla fibra ottica, alle linee dedicate, all'accesso wireless fisso, ai collegamenti radio a microonde e ai servizi internet satellitari," ha dichiarato nella lettera il direttore esecutivo dell'UCC Nyombi Thembo.

L'UCC afferma che la mossa preverrà la disinformazione e garantirà la sicurezza durante il periodo elettorale. Solo i servizi essenziali, come ospedali, sistemi bancari, piattaforme di pagamento governative e sistemi elettorali sicuri, potranno operare tramite intervalli IP dedicati, VPN o circuiti privati, ha dichiarato la commissione.

Non è la prima volta che l'Uganda limita l'accesso a internet in occasione delle elezioni. Nel 2021, il governo ha bloccato internet per oltre 100 ore. Secondo Reuters, Netblocks ha stimato che il blocco di quasi cinque giorni è costato all'economia ugandese circa 9 milioni di dollari.

Il presidente Yoweri Museveni, 81 anni, cerca la rielezione contro sette sfidanti, tra cui la popstar Robert Kyagulanyi, noto come Bobi Wine. Museveni è al potere dal 1986.

Restrizioni internet simili sono avvenute lo scorso anno in Tanzania. Durante le elezioni generali del 2025, l'accesso a internet, ai social media e alle app di messaggistica è stato temporaneamente bloccato, impedendo a milioni di persone di accedere alle reti bancarie e di pagamento mobile come NALA.