速報:ケニアのKokoが政府との炭素クレジット紛争により閉鎖

ケニアのクリーンクッキングスタートアップ企業であるKoko Networksは、金曜日、政府がカーボンクレジットの販売を阻止したことを受けて、全従業員700名を解雇し、事業を停止しました。

匿名を条件に取材に応じた取締役会メンバーと従業員がTechCabalに語ったところによると、この決定は、ケニア政府が低所得世帯へのバイオ燃料販売というKokoのビジネスモデルに不可欠な承認書(LOA)を却下した後、同社のナイロビオフィスで2日間にわたる集中的な会議を経て下されたものです。

金曜日、フィナンシャル・タイムズは、このスタートアップ企業がカーボンクレジットの販売について政府の承認を得られず、財政破綻に直面していると報じました。TechCabalが取材した関係者によると、経営陣は金曜日に従業員に即時閉鎖を通知し、翌日から出勤しないよう伝えたとのことです。

「この件について2日間にわたり集中的に協議してきました」と取締役会メンバーは述べました。「カーボンクレジットの販売は当社のビジネスモデルの鍵であるため、財政破綻に直面していました。」

Kokoの事業停止により、約150万世帯が灯油や木炭などの、より汚染度の高い燃料に戻る可能性があります。同社は700名以上の直接雇用従業員を抱え、3,000台以上の自動給油機を運営する数千人のエージェントと協力していました。

Kokoはコメント要請に対して即座に応答しませんでした。

Kokoはバイオマス由来の燃料であるバイオ燃料とストーブを補助金付き価格で販売しています。同社は海外でのカーボンクレジット販売による収益に依存して、これらの補助金と事業運営の資金を賄っています。このスタートアップ企業は、市場価格がKES 200(1.54ドル)であるのに対し、バイオエタノール1リットルをKES 100(0.77ドル)で販売しています。ストーブのコストも、市場価格がKES 15,000(115.3ドル)であるのに対し、KES 1,500(11.53ドル)に補助されています。

LOAの却下によりこの重要な資金源が断たれたため、関係者によると、同社はもはや補助金モデルを維持できなくなったとのことです。この事業停止は、Kokoが世界銀行からケニアでの事業拡大を支援するために1億7964万ドル(231億8000万KES)の保証を獲得してから、わずか1年後に発生しました。多国間投資保証機関(MIGA)、世界銀行の政治リスク保険部門を通じて提供されたこの保証は、内乱、公共利用のための土地収用、契約違反などのリスクから同社を保護することになっていました。

当時、Kokoは2027年12月までにケニアで少なくとも300万人の顧客を追加する計画を立てており、この拡大は政府によるクリーンクッキング燃料の普及促進を前進させるはずでした。木炭の広範な使用による森林破壊と戦うために2013年にGreg Murrayによって設立されたこのスタートアップ企業は、Verod-Kepple、南アフリカのRand Merchant Bank、Mirova、Microsoft Climate Innovation Fundなどの投資家から1億ドル以上の負債および株式資金を調達しています。