オリンピックでトレイルランニング?フィリピンは準備万端

マニラ、フィリピン – トレイルランニングがオリンピックに採用されれば、フィリピンは準備ができています。山、暑さ、そして厳しいトレイルによって鍛えられたフィリピン人は、すでにその呼びかけに応えています。

トレイルランニングは2032年ブリスベンオリンピックへの採用を目指す10年間の取り組みの真っ只中にあり、フィリピンもそのペースに遅れを取っていません。2022年に設立されて以来、フィリピン・トレイルランニング協会(PhilTRA)はすでに世界レベルのアスリートを輩出しており、このスポーツのオリンピック採用の動きと歩調を合わせています。

「トレイルランニングの世界的な支持者たちにはオリンピックへの野心があり、それは2032年ブリスベンです」とPhilTRAのティン・フェレーラ会長は述べました。「ですから、オリンピック競技になったときに備えたいのです。」

今年、このスポーツは市街地周辺に山岳地帯を誇る2032年ブリスベンでの検討候補リストに入ることを期待しています。 

trailrunning.org.auによると、2026年はPhilTRAのような各国連盟が2032年に向けてオリンピック採用への取り組みを正式に支援することになっており、重要な年となります。

2027年までに、国際オリンピック委員会(IOC)によって採用の決定が下されます。

「だからこそ、これらすべての準備をしているのです。私たちにとっての課題は、フィリピン全土でアスリートを発掘しようとしていることです。ご覧の通り、バギオ、ダバオ、アンティーク – より多くのアスリートを見つけるために活動しています」とフェレーラは述べました。 

4年間の活動の中で、PhilTRAはジョン・レイ・オニファ、アーニー・マカニェラス、ラリー・アポリナリオ、ロムニック・トンカリング、エリザベス・ダンガダンといったスター選手を育成してきました。彼らは皆、国内の山岳地帯出身です。 

「私たちはフィリピンとアジアで最高のトレイルランナーを擁していると信じています。彼らはすでに有名ですが、さらにレベルを上げることができ、もしオリンピック競技が実現すれば、メダリストになれる可能性があると考えています」とフェレーラは述べました。 

フィリピンのトレイルランナーたちは1月22日から25日まで開催された香港100ウルトラマラソンで優れた成績を収め、様々な距離でトップ10入りを複数回果たし、国際トレイルシーンにおける同国の存在感の高まりを裏付けました。

オニファは過酷な100キロメートルレースで5位でフィニッシュしてチームをリードし、ダンガダンが同イベントで8位に続きました。トンカリングは50キロメートルランで8位、マカニェラスは30キロメートルレースで5位となり、さらなるトップ5の結果を加えました。

今年、チームは2月のアジア・トレイル・マスター、UTMBワールドカップ、7月の東南アジア・トレイルランニング・カップ、11月のアジア太平洋トレイルランニング選手権にも出場します。 

「私たちが発掘するすべてのアスリートが国際大会に参加し、レベルを上げられることを願っています」と、自身もトレイルランナーであるフェレーラは述べました。「また、草の根プログラムをより強固なものにし、アスリートが成長したら国際トレイルランに参加させて、他の外国人選手と競わせたいと考えています。」

フェレーラは、新しいトレイルランナーを装備することが大きな障害の一つだと述べ、トンカリングが適切な靴なしでスタートし、トレーニングのためにチームメイトから靴を借りなければならなかったことを振り返りました。

「私たちが誇りに思うのは、各選手権の出場資格を得たアスリートを見たとき、彼らは私たちの知らない人たちだということです。彼らは非常に大きな可能性を持つアスリートです」と彼女は述べました。「しかし残念ながら、時にはスポーツに参加する、プレーする手段を持たないアスリートもいます。」

「世界クラスのアスリートを育成するには、進化し、最良の方法、最良の採用方法、最良のトレーニングプログラムを発見する必要があります。だから私たちは継続的に進化しようとしています。」

今のところ、フェレーラはPhilTRAが山岳コミュニティとのつながりを深め、地元の地形をトレイルランナーの育成の場に変え、このスポーツにおける国の地位を高めたいと考えています。

「もっとできることがあると分かっていますが、できることには限りがあります。現場でより積極的に活動し、国内の新たな才能を発掘することが重要です」と彼女は述べました。

「関心が高まっており、それを活用したいと考えています。特に山岳地域のフィリピン人はこのスポーツにとても興味を持っています。彼らの可能性を見出し、チームに加えられるようにしたいのです。」– Rappler.com