WWE Raw Resultaten (26 jan. 2026): Conclusies Uit Toronto

Nu Saturday Night's Main Event achter de rug is, heeft WWE een snelle omslag om de Royal Rumble op zaterdag 31 januari te bereiken. De opbouw heeft het grootste deel van de maand merkwaardig gedempt aangevoeld, grotendeels omdat de focus verschoof naar het promoten van het driemaandelijkse Peacock-evenement. Dat is atypisch voor deze tijd van het jaar, hoewel de Royal Rumble een van de zeldzame evenementen is die zichzelf grotendeels promoot.

Dat brengt ons bij de aflevering van WWE Raw op 26 januari, die diende als een van de laatste stops op weg naar de over-the-top-rope wedstrijden, evenals het mogelijke pensioen van AJ Styles, die op de Royal Rumble tegen Gunther zal aantreden. De aflevering omvatte ook de terugkeer van Bron Breakker en een zes-vrouwen tag team wedstrijd tussen Rhea Ripley, Iyo Sky en Stephanie Vaquer tegen Raquel Rodriguez, Liv Morgan en Roxanne Perez.

Dus, wat gebeurde er in Toronto? Laten we erin duiken.

Finn Balor's Persona Blijft Wankelen

Op een avond die grotendeels rond CM Punk was vormgegeven, erkende Finn Balor dat hij niet volledig accepteerde dat Punk hem zijn bloemen gaf nadat hij tekort kwam in zijn World Heavyweight Championship wedstrijd afgelopen maandag.

Punk's reactie voelde minder als aanmoediging en meer als een uitdaging. Hij zei tegen Balor om serieus na te denken over de erfenis die hij wil achterlaten, suggererend dat wat er hierna komt mogelijk vereist dat hij afstand neemt van Judgment Day. Punk stelde het toen duidelijk: win de Royal Rumble en neem de controle over de rest vanaf daar.

Niet lang daarna stelde Liv Morgan vraagtekens bij Balor's benadering met Punk, wat hielp om de chaos te veroorzaken die de show afsloot. Die sequentie leek de voormalige Bullet Club-leider terug te trekken in een meer agressieve, wanhopige heel-rol. Misschien is die verschuiving tijdelijk, bedoeld om Morgan tevreden te stellen, maar het voelt als een gemiste kans. Een babyface Balor-run zou veel interessanter zijn geweest, vooral omdat het lang geleden is dat hij die rol voor het laatst vervulde.

Zelfs als het werd versterkt door op eigen terrein te zijn afgelopen week, suggereerde de reactie van het publiek dat er iets fris was. Balor terug in het hoofdevenement is een positieve ontwikkeling, maar als dit pad hem stevig heel houdt, loopt het risico een beetje oudbakken aan te voelen.

AJ Styles Krijgt Wellicht Zijn Laatste World Title Shot

Ondanks al hun gedeelde geschiedenis hebben AJ Styles en CM Punk elkaar bijna 20 jaar grotendeels gemist. Afgezien van een korte overlap in Ring of Honor in 2004, is de matchup nooit gebeurd, ondanks Punk's runs in WWE en AEW en Styles' bepalende periodes in TNA, NJPW, en uiteindelijk een tien jaar durende run in WWE. Zelfs na meer dan twee jaar een kleedkamer te hebben gedeeld, ging het venster op de een of andere manier nooit open.

Die context zorgde ervoor dat Styles' optreden bij Raw zwaarder aanvoelde dan anders het geval zou zijn geweest. Komend van zijn wedstrijd met Shinsuke Nakamura bij Saturday Night's Main Event, sprak Styles als iemand die zowel zichzelf als het publiek probeerde te overtuigen dat 2026 nog steeds het jaar van AJ Styles zou kunnen zijn. Dat vertrouwen werd echter ondermijnd door Nakamura's tweet na de show, die sterk suggereerde dat de Royal Rumble het punt zou kunnen zijn waarop Styles er een carrière van maakt, tenzij het allemaal een list was. We zullen zien.

Styles maakte duidelijk dat hij nog één laatste wereldtitelregering wil, wat Punk naar buiten bracht, wiens reactie minder als een uitdaging en meer als een werkelijkheidscheck aanvoelde. Hij vroeg zich af waarom Styles zijn carrière op het spel zou zetten tegen Gunther, erop wijzend dat er nog tijd over is om momenten te maken. Hij vroeg zich ook openlijk af of Styles Gunther zelfs kan verslaan bij de Royal Rumble.

Dat leidde natuurlijk tot de grotere vraag die boven het segment hing: wat gebeurt er als Styles verliest, en of dat zou betekenen dat de twee nooit de kans krijgen om elkaar te trotseren. Styles probeerde de controle over de situatie te behouden door te suggereren dat hij de nr. 1 uitdager voor het World Heavyweight Championship zou worden als hij Punk die avond zou verslaan. Punk escaleerde de zaken echter door erop aan te dringen het kampioenschap op het spel te zetten.

Historisch gezien is WWE niet bang geweest om wereldtitels te verplaatsen om de inzet voorafgaand aan grote evenementen te verhogen. Het WWE Championship dat van Jinder Mahal naar Styles ging voorafgaand aan Survivor Series 2017, of Goldberg die Kevin Owens versloeg vóór WrestleMania 33, zijn duidelijke voorbeelden, ook al kwamen ze onder een ander regime. Deze keer verzette WWE zich echter tegen die zet.

Punk en Styles hadden een zeer goede wedstrijd, maar die eindigde uiteindelijk in een diskwalificatie, met dank aan Finn Balor. Het was een vertrouwd WWE-einde wanneer het doel is om beide mannen te beschermen, en het diende meer om Styles te positioneren voor wat een laatste wereldtitelkans zou kunnen zijn dan om afsluiting te bieden. Het gaf fans ook een matchup die ze niet hadden gezien sinds de Bush-administratie.

Zoals het er nu voor staat, heeft Styles mogelijk nog één laatste wedstrijd te vervullen in WWE. Misschien worstelt hij in de toekomst weer ergens anders, maar zaterdag zou heel goed de laatste keer kunnen zijn dat hij een WWE-ring betreedt.

Ondertussen lijken Punk en Balor nu op weg naar een rematch. Of dat gebeurt bij Raw of wordt bewaard voor Elimination Chamber, moet nog worden bekeken, maar het vestigen van die rivaliteit tijdens het WrestleMania-seizoen is opmerkelijk en iets om in de gaten te houden.

Wat Is Het Eindspel Voor Adam Pearce En The Vision?

WWE heeft al maanden spanning opgebouwd tussen Raw general manager Adam Pearce en The Vision. Hij ontving vorige week een telefoontje van... iemand die hem deze week genoeg beïnvloedde om zijn excuses aan te bieden, Bron Breakker's schorsing op te heffen, alle vier leden van The Vision in de Royal Rumble te plaatsen, Austin Theory een vergeldingswedstrijd tegen Rey Mysterio te geven, en niet om beveiliging te roepen toen The Vision zich in de wedstrijd mengde en Dragon Lee en Penta daarna in een hinderlaag lokten.

Pearce gedroeg zich verder prima en normaal backstage.

Het is moeilijk om te weten waar dit nu naartoe gaat. Het lijkt er op dit moment niet op dat Breakker de favoriet is om de Royal Rumble te winnen, en Theory, Logan Paul en Bronson Reed worden voorlopig niet gepositioneerd voor iets groots bij WrestleMania.

Er is ook de dreigende aanwezigheid van Brock Lesnar, die sinds Survivor Series niet is gezien en waarschijnlijk een rol zal spelen in de komende maanden. Misschien was hij het die achter de schermen dit telefoontje naar Pearce pleegde?

Het is voorlopig moeilijk te weten waar dit naartoe gaat, behalve een aanhoudende push voor Breakker. Misschien leidt het tot de herintroductie van Seth Rollins, maar op dit moment zijn er geen nieuwe rapporten over wanneer hij terugkeert in de ring, en het zou te vroeg kunnen zijn vanwege de schouderblessure die hij in oktober opliep.