Ontslagen grenschef ontmaskerd vanwege doorgedraaid telefoongesprek dat advocaten 'diep verontrustte'

Greg Bovino, formeel het gezicht van de Border Patrol en president Donald Trumps immigratie-aanpak voordat hij eerder deze week werd gedegradeerd, werd zaterdag ontmaskerd voor het maken van "denigrerende opmerkingen" tegen een door Trump genomineerde aanklager over diens Joodse geloof, meldde The New York Times.

Bovino sprak op 12 januari telefonisch met de Amerikaanse procureur Daniel N. Rosen, een orthodoxe Jood, en advocaten van Rosens kantoor over wat Bovino beweerde hun gebrek aan medewerking te zijn met de immigratiehandhavingsinspanningen van de Border Patrol in Minneapolis. Tijdens het telefoongesprek, volgens verschillende anonieme bronnen die met de Times spraken, viel Bovino uit naar Rosen door "spottende opmerkingen" te maken over zijn Joodse geloof.

"De heer Bovino, die het gezicht is geweest van de immigratie-aanpak van de Trump-administratie, gebruikte de term 'uitverkoren volk' op een spottende manier, volgens de mensen met kennis van het gesprek," meldde de Times. "Hij vroeg ook sarcastisch of de heer Rosen begreep dat orthodoxe Joodse criminelen niet in het weekend vrij nemen, zeiden de mensen."

Naast de morele zorgen die Bovino's denigrerende opmerkingen opriepen onder advocaten van Rosens kantoor, veroorzaakten ze ook een "potentieel juridisch dilemma," meldde de Times. Volgens een uitspraak van het Hooggerechtshof uit 1972 zijn aanklagers verplicht om in bepaalde juridische zaken informatie openbaar te maken die "de integriteit en het karakter in twijfel kunnen trekken van een wetshandhavingsambtenaar die betrokken is bij een arrestatie en als getuige in een rechtszaak wordt opgeroepen."

In de praktijk zou de uitspraak kunnen vereisen dat aanklagers die op de hoogte zijn van Bovino's opmerkingen deze openbaar maken aan verdachten die door Bovino zijn gearresteerd, aangezien de opmerkingen kunnen worden gebruikt om zijn geloofwaardigheid als getuige ter discussie te stellen.

Woordvoerder van Homeland Security Tricia McLaughlin snauwde naar de Times toen om commentaar werd gevraagd over Bovino's vermeende opmerkingen, weigerde direct op de beschuldigingen te reageren en bespotte in plaats daarvan de publicatie voor het zelfs maar behandelen ervan.

"In plaats van je te concentreren op roddels, waarom concentreer je je niet op iets dat echt belangrijk is, zoals de slachtoffers van misdaden door illegale vreemdelingen of de criminelen die uit de gemeenschappen van Minneapolis zijn verwijderd?" zei McLaughlin tegen de Times.