Szczęśliwego Nowego Roku!

Ponieważ prezydent Ferdinand Marcos Jr. nie podpisał budżetu narodowego, wkraczamy w 2026 rok z "powtórzonym budżetem", nawet jeśli tylko na kilka dni lub tygodni.

Ma to być pierwszy powtórzony budżet od 2019 roku. W tamtym roku budżet również został zablokowany przez kontrowersje i tarcia dotyczące alokacji i wstawek świadczeń politycznych. Stare problemy zarządzania prześladują nas w 2026 roku.

Co doprowadziło do powtórzonego budżetu w 2019 roku? Na początek, były sekretarz budżetu Benjamin Diokno został oskarżony przez nieżyjącego już posła Rolando Andayę o wstawienie co najmniej 2,8 miliarda peso budżetów infrastrukturalnych, które przyniosą korzyści Casiguran, Sorsogon. Dlaczego Casiguran? Jego burmistrzem był wtedy mąż teściowej córki Diokno, podczas gdy wicegubernatorem Sorsogon była teściowa córki Diokno.

Te i inne wstawki budżetowe były rzekomo ułatwiane przez Amenah Pangandaman, najbliższą podsekretarz budżetu Diokno, która miała przekazać pendrive pracownikowi Departamentu Robót Publicznych i Autostrad (DPWH) zawierający listę projektów infrastrukturalnych o wartości 51 miliardów peso. Łączne wstawki w tym roku rzekomo osiągnęły 75 miliardów peso.

Niesamowicie przypomina to niedawną i rzekomą przeciąganie liny dokumentów między posłem Leandro Leviste a nieżyjącą już podsekretarz robót publicznych Cataliną Cabral. Cabral miała posiadać listę projektów, które są "alokowane" dla ustawodawców, a poseł Leviste rzekomo wyrwał te dokumenty z biura Cabral we wrześniu 2025 roku. Leviste twierdził, że takie dokumenty zostały mu przekazane, a nie skradzione. W każdym razie jest całkiem jasne, że budżet Departamentu Robót Publicznych i Autostrad jest kluczowym punktem wejścia dla świadczeń politycznych polityków, wtedy i teraz.

Wracając do 2019 roku, Diokno stanowczo zaprzeczył oskarżeniom postawionym przeciwko niemu przez Andayę. Ale niedługo potem Diokno ustąpił i został gubernatorem Bangko Sentral ng Pilipinas (złoty spadochron). Zabrał ze sobą Pangandaman do BSP. Nawiasem mówiąc, oboje mieli prominentne miejsca we wczesnym gabinecie prezydenta Marcosa Jr.: w 2022 roku Diokno wrócił jako sekretarz finansów, podczas gdy Pangandaman została sekretarzem budżetu — aż do niedawnej rezygnacji w listopadzie 2025 roku, w związku ze skandalem kontroli powodziowej.

Była przewodnicząca Izby Gloria Macapagal-Arroyo również wstawiła tony świadczeń politycznych w budżet 2019 dla własnego okręgu wyborczego, w wysokości 2,4 miliarda peso. Reagując na to, senator Leila de Lima, która była przetrzymywana w Camp Crame na polecenie byłego prezydenta Rodrigo Duterte, powiedziała w depeszy: "To skandaliczne i bezwstydne, ale trudno się dziwić. Nie oczekujemy niczego mniej od przewodniczącej Arroyo, która podczas swoich rządów jako prezydent była znana z przedkładania własnego interesu nad służbę publiczną."

Co więcej, nawet po dwuizbowej komisji konferencyjnej budżetowej 2019 roku lub bicam, Izba zdołała pobawić się budżetem Departamentu Zdrowia, w szczególności jego Programem Rozwoju Placówek Zdrowia lub HFEP. Jest to wysoce nieprawidłowe, ponieważ Kongres powinien trzymać się projektu ustawy zatwierdzonego przez bicam. Ale Izba rzekomo rozdzieliła 4,5 miliarda peso przydzielonych Izbie Reprezentantów, rozdrabniając ten budżet świadczeń politycznych i rozdzielając go wśród swoich członków. Przypuszczalnie większość tego funduszu trafiła do sojuszników Arroyo (zwolenników jej przywództwa w Izbie), podczas gdy znacznie mniejsza kwota trafiła do niesojuszników.

W sumie aż 75 miliardów peso projektów zostało przegrupowanych po bicam w ramach Lokalnego Programu Infrastruktury.

Ten manewr doprowadził do impasu budżetowego, pod przewodnictwem senatora Panfilo Lacsona, znanego kontrolera fiskalnego. Kraj wszedł w 2019 rok bez nowego budżetu, a w marcu 2019 roku prezydent Duterte spotkał się z przywódcami Kongresu, aby rozwiązać impas. Dopiero później w tym miesiącu Senat przedłożył uchwalony projekt ustawy, aczkolwiek z "poważnymi zastrzeżeniami." 

W połowie kwietnia 2019 roku Duterte w końcu podpisał budżet, dosłownie bez ceremonii (dziennikarze zostali jedynie poinformowani wiadomością tekstową, że Duterte już podpisał ustawę). Ale Duterte ostatecznie zawetował aż 95,3 miliarda peso projektów DPWH, które "nie były częścią [jego] priorytetowych projektów" i przypisał niektóre projekty do "warunkowej realizacji". Obejmują one "dodatki i świadczenia nauczycieli oraz tworzenie stanowisk nauczycielskich, budowę centrów ewakuacyjnych, finansowanie projektów wspieranych z zagranicy, fundusz odnawialny i ryczałtowe środki na nakłady kapitałowe, a także pomoc finansową dla jednostek samorządu lokalnego i wymagania finansowe naszej służby zagranicznej."

Co teraz?

Szybko przenosząc się do 2026 roku, świadczenia polityczne ponownie utrudniają budżet, w szczególności świadczenia polityczne umieszczone w DPWH.

Ustawodawcy Izby starali się jak mogli wstawić projekty w ramach DPWH, nie w ramach kontroli powodziowej, ale głównie dla dróg od gospodarstw do rynków (obecnie pod nadzorem Departamentu Rolnictwa) i HFEP (który również teraz odgrywa rolę — echo kontrowersji z 2019 roku).

W wysoce nieregularnym ruchu, sekretarz DPWH Vince Dizon również pojawił się przed bicam, aby lobbować za przywróceniem finansowania o wartości 54 miliardów peso. Ta interwencja władzy wykonawczej stworzyła impas, a Senat stał na swoim, co doprowadziło do całkowitego zatrzymania postępowania bicam. Ostatecznie Senat pozwolił na częściowe przywrócenie budżetu DPWH.

Piłka jest teraz u prezydenta Marcosa, a kiedy to piszę, Pałac analizuje uchwaloną ustawę budżetową na 2026 rok. Co powinien zrobić?

Jeśli naprawdę jest zobowiązany pokazać ludziom, że reformuje budżet (źródło wszelkiego zła, że tak powiem), może wziąć przykład z tego, co zrobił były prezydent Rodrigo Duterte w 2019 roku i zawetować tony niepotrzebnych projektów świadczeń politycznych, które nie są częścią jego priorytetów.

W grudniu 2024 roku Marcos zawetował 194 miliardy peso, z czego 168,240 miliarda peso to nieprogramowane fundusze, a reszta (26,065 miliarda peso) to projekty DPWH. W przypadku budżetu na 2026 rok najprawdopodobniej zawetuje również część nieprogramowanych funduszy w wysokości 243 miliardów peso. Ale to tak naprawdę nic nie da, ponieważ nieprogramowane środki nie mogą być wydawane, chyba że istnieją nadwyżki dochodów lub nowe pożyczki.

Jeśli Marcos jest naprawdę szczery, będzie naciskał na reformy mające na celu całkowite usunięcie nieprogramowanych funduszy w budżecie na 2027 rok i później. Sprawy zostały wniesione do Sądu Najwyższego w celu orzeczenia, że nieprogramowane fundusze są niezgodne z konstytucją (ze względu na sposób, w jaki były nadużywane w procesie budżetowym). Ale Marcos zrobi dobrze, jeśli wyprzedzi tę decyzję Sądu Najwyższego i nacisknie Kongres na uchwalenie ustawy zakazującej nieprogramowanych funduszy na zawsze.

Ale wątpię, czy to się wydarzy. Gdyby był naprawdę szczery, zrobiłby to lata temu i powstrzymał powiązane wypaczenia, takie jak grabież kas PhilHealth i Filipińskiej Korporacji Ubezpieczeń Depozytów. Ponadto Marcos wie, że przynoszenie do domu projektów świadczeń politycznych to główna gra rozgrywana w Izbie Reprezentantów, a jego krewni skorzystali z tego schematu ostatnio. W rzeczywistości raport Filipińskiego Centrum Dziennikarstwa Śledczego (PCIJ) wykazał, że duża część "alokowanych" projektów trafiła do syna Marcosa Sandro i kuzyna Martina Romualdeza.

W sumie budżet na 2026 rok to więcej tego samego. Usunęli alokacje kontroli powodziowej, ale zrekompensowali to w inny sposób. Ale prawdę mówiąc, nie jestem naprawdę rozczarowany: przede wszystkim nie miałem nadziei, że dojdzie do znaczących reform. – Rappler.com

Dr. JC Punongbayan jest adiunktem w UP School of Economics i autorem False Nostalgia: The Marcos "Golden Age" Myths and How to Debunk Them. W 2024 roku otrzymał nagrodę The Outstanding Young Men (TOYM) za ekonomię. Śledź go na Instagramie (@jcpunongbayan).