Ações da Freeport-McMoRan (FCX) Caem com Início do Processo de Autorização de Expansão da Mina no Chile de 7,5 Mil Milhões de Dólares

TLDR

• As ações da FCX caíram ~5% no pré-mercado na quinta-feira à medida que os futuros de cobre declinam
• A Freeport solicitou uma licença ambiental para uma expansão de 7,5 mil milhões de dólares da sua mina de cobre El Abra no Chile
• A expansão quadruplicaria a produção e adicionaria mais de 300 mil toneladas métricas de cobre anualmente
• O projeto é um empreendimento conjunto 51/49 entre a Freeport e a estatal Codelco
• Não se espera que as operações expandidas comecem até 2033; uma decisão final de investimento ainda está pendente

A Freeport-McMoRan solicitou na quinta-feira uma licença ambiental para uma expansão de 7,5 mil milhões de dólares da sua mina de cobre El Abra no norte do Chile.

Freeport-McMoRan Inc., FCX

A medida foi reportada pela primeira vez pelo jornal chileno Diario Financiero no final de quarta-feira e confirmada pela empresa na quinta-feira.

A expansão quadruplicaria a produção em El Abra. A Freeport afirma que o projeto poderia adicionar mais de 300.000 toneladas métricas de produção de cobre por ano.

A reestruturação inclui a construção de um novo concentrador, uma estação de dessalinização e armazenamento de rejeitos. A empresa originalmente sinalizou o plano de expansão em meados de 2024 após anos de atrasos.

A Freeport tinha dito que esperava iniciar o processo de licenciamento ambiental entre o final de 2025 e o início de 2026. Esse cronograma está agora a concretizar-se.

Empreendimento Conjunto com a Codelco

El Abra é operada pela Freeport, que detém uma participação de 51%. A empresa estatal chilena de cobre Codelco detém os restantes 49%.

Executivos da Freeport informaram o novo Ministro da Economia e Mineração do Chile, Daniel Mas, em Santiago na quinta-feira, de acordo com a Bloomberg.

Ainda não foi tomada nenhuma decisão final de investimento. O processo de licenciamento é o primeiro passo formal em direção a essa decisão.

Produção Expandida Não Esperada Até 2033

Se aprovadas e financiadas, não se espera que as operações na mina expandida comecem até 2033. É um longo período antes que qualquer aumento de produção chegue ao mercado.

As ações estão a sofrer um impacto na quinta-feira de qualquer forma. A FCX está em queda de cerca de 5% na negociação pré-mercado à medida que os futuros de cobre deslizam.

A fraqueza no cobre está a ser associada ao aumento dos preços da energia devido a um conflito no Médio Oriente em escalada, o que está a alimentar preocupações sobre a economia global.

Outras empresas de cobre também estão a negociar em baixa. Southern Copper (SCCO), Teck Resources (TECK), Taseko Mines (TGB) e Hudbay Minerals (HBM) estão todas indicadas em forte queda na negociação pré-mercado.

A mina El Abra situa-se na região de Atacama do Chile, um dos lugares mais secos da Terra. A estação de dessalinização planeada aborda o desafio da escassez de água que advém de operar nesse ambiente.

Este é um projeto de longo prazo. Mesmo que a licença seja concedida e a Freeport comprometa o capital, os investidores não verão produção da instalação expandida durante a maior parte de uma década.

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