Candidat la Congres a cântat alături de coleg de trupă condamnat pentru infracțiune sexuală împotriva unui copil

WASHINGTON — Candidatul democrat la Congres din sudul Texasului, Bobby Pulido, a cântat alături de un coleg de trupă care este un infractor sexual înregistrat, condamnat pentru contact indecent cu o fetiță de 8 ani, atrăgând din nou atenția adversarului său republican.

Pulido îl provoacă pe reprezentantul Monica De La Cruz în al 15-lea District Congressional din Texas, un district cu majoritatea hispanică care se întinde de la McAllen până la comitatele rurale la est de San Antonio și a votat pentru președintele Donald Trump cu 18 puncte procentuale. El este un cunoscut cântăreț Tejano care a devenit celebru pentru prima dată în anii 1990 și a cărui candidatură i-a entuziasmat pe democrați atât în sudul Texasului, cât și în Washington.

Asocierea lui Pulido cu acordeonistul Frankie Caballero a fost raportată pentru prima dată de New York Post.

Caballero a cântat la acordeon pe scenă cu Pulido de numeroase ori, conform raportului New York Post — inclusiv după condamnarea sa din 2014.

Într-o declarație, managerul de campanie al lui Pulido a spus că artistul nu era conștient de trecutul penal al lui Caballero.

„Bobby își exprimă cele mai profunde condoleanțe și sprijin față de toate victimele implicate", a declarat managerul de campanie al lui Pulido, Abel Prado, într-o declarație. „Frankie Caballero s-a confruntat mult timp cu probleme de dependență și Bobby Pulido a recunoscut acest lucru și a încercat să-l ajute în această luptă."

Prado a spus că atunci când echipa de management a lui Pulido a aflat despre trecutul penal al lui Caballero în 2021, acesta a fost concediat imediat și acea relație a fost întreruptă.

„Bobby nu a fost niciodată informat despre înregistrarea lui Caballero ca infractor sexual și nu s-ar asocia niciodată în cunoștință de cauză cu cineva cu un astfel de trecut", a spus el.

Prado a spus, de asemenea, că angajarea lui Caballero a fost efectuată de compania de management a lui Pulido, care nu a efectuat o verificare a antecedentelor, în conformitate cu standardele industriei.

Republicanii, inclusiv De La Cruz, au reacționat la raport spunând că aceasta este doar cea mai recentă dovadă că Pulido este corupt din punct de vedere moral.

„Inima mea merge la copiii care au fost abuzați sexual de un prieten apropiat și asociat profesional al lui Bobby Pulido", a declarat De La Cruz într-o declarație. „În ciuda faptului că a fost prins pe bandă admițând că știa de criminalitatea acestui om și lăudându-l încă din noiembrie, domnul Pulido susține acum în mod fals că nu a știut de crimele sale. Acestea nu sunt valorile sudului Texasului."

Pulido a spus într-un interviu din noiembrie pentru Houston Chronicle despre muzica sa că Caballero, care a cântat la înregistrarea hitului său din 1995 „Desvelado", a fost un „acordeonist prolific" care a ajuns pe melodie după ce claviaturistul care trebuia să fie pe piesă a lipsit de la sesiune.

Christian Martinez, un purtător de cuvânt al Comitetului Național Republican pentru Congres, l-a numit pe Pulido „misogin".

„Modelul lui Bobby Pulido este clar: judecată proastă, scuze și mai proaste și zero responsabilitate", a spus Martinez. „Texanii merită pe cineva în care să aibă încredere pentru a-și proteja familiile, nu pe cineva care a petrecut ani de zile pe scenă cu o trupă de pedofili și acum vrea ca texanii să creadă că nu avea habar."

Pulido s-a bazat pe faima sa muzicală și pe statutul său de outsider politic în campania electorală, inclusiv pentru a rezista atacurilor legate de cariera sa muzicală. Republicanii au sărit pe postările sale anterioare de pe rețelele sociale — care includ comentarii sexiste și link-uri către site-uri web pornografice — precum și un videoclip muzical în care joacă rolul unui pervers, ca dovadă că candidatul democrat este depravat.

Cântărețul, din partea sa, a spus că videoclipul muzical este o parodie satirizând artistul latin Elvis Crespo. Și într-un videoclip postat pe X pe 22 martie, a numit atacurile republicane „ieftine" și a spus că mare parte din umorul său în limba spaniolă nu se traduce în engleză, ceea ce „arată cât de rupți sunt ei de cultura noastră."

„Am fost în industria muzicală timp de 30 de ani și nu am avut niciodată un scandal — și sunt mândru de asta", a spus Pulido. „Inutil să spun că sunt foarte îngrijorați de pierderea acestui loc."

Redistribuirea a schimbat granițele celui de-al 15-lea District Congressional, dar a păstrat un partizanat similar. De La Cruz a câștigat locul cu 14% în 2024, dar democrații sunt optimiști cu privire la capacitatea lui Pulido de a aduce alegătorii hispanici înapoi în tabăra democrată. Un sondaj realizat de un grup democrat al cursei toamna trecută l-a găsit pe Pulido în urma lui De La Cruz cu 3%.

Acest articol a apărut pentru prima dată pe The Texas Tribune.