[OPINIE] Legea folosită ca armă pentru nedreptate în Talaingod

Condamnarea celor 13 de la Talaingod, confirmată de Curtea de Apel, reprezintă o ilustrare clară a modului în care legea poate fi transformată dintr-un scut într-o armă. Acesta nu este pur și simplu un caz penal. Este o poveste despre educația indigenă, militarizare și spațiul din ce în ce mai redus pentru compasiune în Filipine.

În centrul acestei povești se află școala Lumad din Talaingod, operată de Salugpongan Ta Tanu Igkanogon Community Learning Center Inc. Școala a apărut deoarece Statul a eșuat în a oferi educație accesibilă comunităților indigene îndepărtate din Davao del Norte. Cu consimțământul bătrânilor tribali și al părinților, a predat alfabetizarea și numerația de bază alături de cultura, istoria și agricultura durabilă Lumad. Pentru multe familii, aceasta era singura formă viabilă de școlarizare care nu impunea copiilor să-și abandoneze limba, pământul și identitatea.

Școlile Lumad

Școlile Lumad, în sens mai larg, au apărut în toată Mindanao ca răspunsuri comunitare la decenii de neglijență din partea Statului. În multe domenii ancestrale, școlile publice erau fie inaccesibile geografic, fie sufereau cronic de subfinanțare, fie lipseau cu desăvârșire. Școlile Lumad au umplut acel vid. Nu erau substitute pentru sistemul public de educație, ci expresii ale dreptului popoarelor indigene la o educație adecvată cultural, guvernată de comunitate și receptivă la realitățile lor trăite.

Aceste școli au făcut mai mult decât să predea cititul și aritmetica. Au păstrat sistemele de cunoștințe indigene, istoriile și practicile ecologice. Au legat educația de securitatea alimentară, protecția mediului și supraviețuirea colectivă. Pentru comunitățile Lumad care se confruntau cu acapararea terenurilor, proiecte extractive și militarizare, educația era inseparabilă de apărarea pământului, culturii și a vieții în sine.

Acest model de educație nu este în afara legii. Este afirmat de normele internaționale la care Filipinele s-au angajat liber. 

Declarația Națiunilor Unite privind Drepturile Popoarelor Indigene recunoaște dreptul popoarelor indigene de a stabili și controla propriile sisteme și instituții educaționale, oferind educație în propriile lor limbi și într-o manieră adecvată metodelor lor culturale de predare și învățare. 

Convenția cu privire la Drepturile Copilului impune Statelor să se asigure că educația dezvoltă respectul pentru identitatea culturală, limba și valorile copilului. Pactul Internațional cu privire la Drepturile Economice, Sociale și Culturale afirmă educația ca un drept care trebuie să fie accesibil și adaptabil comunităților marginalizate. Acestea nu sunt idealuri abstracte. Sunt angajamente obligatorii care ar trebui să ghideze politica și interpretarea judiciară.

Strămutarea și școlile bakwit

Sub administrația Duterte, școlile Lumad au devenit obiecte de suspiciune și ostilitate. Au fost acuzate în mod repetat că sunt fațade pentru mișcarea comunistă, adesea fără dovezi credibile și fără un proces legal corespunzător. Multe au fost închise cu forța. Profesorii au fost hărțuiți, arestați sau amenințați. Elevii au fost supuși prezenței militare și interogării. 

Departamentul de Educație în această perioadă nu a fost un observator neutru. Prin închideri de școli, refuzul sau retragerea permiselor și tăcerea în fața etichetării roșii și militarizării, DepEd a devenit complice la suprimarea educației indigene în loc să o protejeze.

Pe măsură ce militarizarea s-a intensificat, familiile Lumad au fost forțate să-și părăsească comunitățile. Copiii, profesorii și părinții au căutat refugiu în Davao City, Cebu și Metro Manila. Din această strămutare au apărut școlile Bakwit, inclusiv cele găzduite de Universitatea Filipinelor și susținute de biserici și societatea civilă.

Școlile Bakwit au fost răspunsuri umanitare la criză. Au oferit spații temporare de învățare astfel încât copiii Lumad strămutați să-și poată continua educația în timp ce erau departe de pământurile lor ancestrale. Membri ai facultății, studenți, voluntari, lucrători ai bisericii și apărători ai drepturilor omului au intervenit acolo unde Statul eșuase. Aceste școli nu erau proiecte ideologice, ci săli de clasă de urgență, înrădăcinate în protecția copilului, demnitate și îngrijire.

O urmărire penală pervertită

A fost în acest context că evenimentele care au dus la cazul celor 13 de la Talaingod s-au desfășurat în 2018. Pe măsură ce operațiunile militare s-au intensificat în Talaingod, familiile Lumad au fugit. Copiii, profesorii și membrii comunității au căutat refugiu în Davao City cu asistența lucrătorilor bisericii, educatorilor și apărătorilor drepturilor omului. În loc să recunoască aceasta ca un răspuns umanitar la strămutare, Statul a formulat acuzații de abuz asupra copiilor împotriva echipei umanitare și salvatorilor. 

Printre cei condamnați se numără Satur Ocampo și France Castro, activiști proeminenți și legislatori Makabayan, Meggie Nolasco, director executiv al școlii Lumad din Talaingod, și colegii ei profesori Lumad și lucrători umanitari.

Cunosc personal legislatorii și profesorii Lumad implicați și nu am decât admirație pentru ei. Ar trebui lăudați pentru acțiunile lor umanitare, nu urmăriți penal.

Teoria acuzării a inversat realitatea. Copiii care fugiseră de frică și nesiguranță au fost prezentați ca victime ale răpirii. Părinții care au mărturisit că copiii lor au plecat voluntar au fost lăsați deoparte. Contextul mai larg al militarizării, închiderilor de școli și ostilității oficiale față de educația Lumad a fost tratat ca irelevant. Actele de îngrijire au fost reîncadrate ca infracțiuni.

Tribunalul Regional din Tagum City i-a condamnat pe acuzați, iar Curtea de Apel a confirmat acea condamnare. Aceste rezultate fac acum parte din dosarul juridic. Dar legalitatea nu înseamnă întotdeauna justiție. Legea poate fi aplicată în moduri care sunt formal corecte, dar moral goale, mai ales când cazurile sunt modelate de putere, frică și prejudecată instituțională. Legea a ascultat în sus la narațiunile de securitate, mai degrabă decât în jos la experiența indigenă, contrar standardelor internaționale care cer ca interesul superior al copilului să fie o considerație primară în toate acțiunile care afectează copiii.

Un apel către Departamentul de Educație

Tragedia mai profundă este că școala Lumad din Talaingod, școlile Bakwit și eforturile umanitare ale celor 13 de la Talaingod au existat pentru că Statul i-a dezamăgit pe acești copii. În loc să corecteze acea eșec, răspunsul a fost închiderea, criminalizarea și pedeapsa. Educația a fost tratată nu ca un drept de îndeplinit, ci ca o amenințare de eliminat.

DepEd poate și trebuie să aleagă o cale diferită. Cu secretarul Sonny Angara acum la conducere, DepEd are o oportunitate de a realinia politica cu obligațiile constituționale și internaționale. Acest lucru înseamnă recunoașterea școlilor indigene comunitare ca expresii legitime ale dreptului la educație, oprirea practicii de etichetare roșie a educatorilor și cursanților și asigurarea că militarizarea nu are loc în săli de clasă sau spații de învățare. Înseamnă dezvoltarea de protocoale clare pentru protejarea copiilor indigeni strămutați și sprijinirea educației de urgență și tranzitorii, inclusiv școlile Bakwit, în parteneriat cu universitățile, bisericile și comunitățile. 

Legea ar trebui să protejeze educația, nu să o criminalizeze. Ar trebui să apere pe cei vulnerabili, nu să transforme frica în armă împotriva lor. Cazul celor 13 de la Talaingod reprezintă un avertisment despre ce se întâmplă când educația și legea sunt ghidate de putere în loc de justiție și o provocare pentru liderii de astăzi de a ne onora angajamentele legale, de a asculta vocile indigene și de a alege compasiunea în locul represiunii. – Rappler.com