Munca informală umple golul pe măsură ce creșterea economică din Filipine încetinește

De Erika Mae P. Sinaking

FRENY C. DONGOYA vinde pares — mâncare filipineză de confort făcută din carne de vită înăbușită în sos de soia dulce-sărat servită cu orez prăjit cu usturoi — la prețul de 120 P (2 dolari) per porție în orașul Pasay, lângă capitala Filipinelor.

În majoritatea zilelor, clienții ei sunt agenți de call center și motocicliști care iau mese rapide între schimburi. Nu a majorat prețurile în ciuda costurilor mai mari ale alimentelor.

"Dacă cresc prețurile, ei nu mai vin", a spus ea pentru BusinessWorld în filipineză. "Atunci nu câștig nimic."

Dna Dongoya lucrează ore lungi, dar nu este inclusă în statisticile oficiale de ocupare. Ca milioane de filipinezi, ea operează în economia informală — fără autorizații, înregistrare fiscală sau protecție socială.

Situația ei surprinde tensiunea din economia Filipinelor pe măsură ce intră în 2026.

Creșterea a încetinit brusc anul trecut. Expansiunea pe întregul an în 2025 a scăzut la 4,4%, cea mai slabă din ultimii 14 ani, excluzând pandemia. Cheltuielile pentru infrastructură au stagnat și comerțul global s-a atenuat. Totuși, oficialii continuă să proiecteze încredere cu privire la atingerea statutului de țară cu venit mediu-superior.

Pe teren, imaginea arată inegal.

În afara cartierelor de afaceri precum Bonifacio Global City și Ortigas, o mare parte a forței de muncă depinde de locuri de muncă prost plătite și instabile. Lucrătorii informali vând alimente, conduc magazine mici sau acceptă muncă ocazională. Ei amortizează viața zilnică pentru lucrătorii formali — dar văd puține beneficii din creșterea economică.

Aproximativ 42% din forța de muncă sau 20,6 milioane de filipinezi rămân în ocuparea informală, conform estimărilor IBON Foundation.

Christopher James R. Cabuay, profesor asociat de economie la Universitatea De La Salle din Manila, a spus că acest lucru ajută să explice de ce creșterea pare deconectată de venitul gospodăriilor.

"Modelul actual de creștere nu este structurat pentru a-i favoriza pe cei din sectorul informal", a spus el pentru BusinessWorld prin teleconferință.

"Majoritatea locurilor de muncă pe care le producem sunt în sectoare precum comerțul cu ridicata și cu amănuntul sau serviciile de cazare și alimentație. Acestea angajează mulți lucrători, dar valoarea adăugată per lucrător este mică, astfel încât salariile cresc lent", a adăugat el.

Câștigurile de productivitate sunt limitate și mulți lucrători rămân aproape de nivelurile de subzistență chiar și în anii de expansiune.

Sectoarele cu valoare ridicată spun o poveste diferită. Externalizarea proceselor de afaceri, finanțele și tehnologia informației câștigă în valută străină și beneficiază de cererea globală. Aceste industrii au ajutat la stabilizarea creșterii în timpul șocurilor externe.

Dar câștigurile lor nu se răspândesc uniform.

Analiștii descriu aceasta ca o economie pe două trasee. Un traseu este conectat global și relativ stabil. Celălalt este local, informal și expus la inflație și cerere slabă.

Warfredo Alejandro II lucrează pe primul traseu. Tânărul de 27 de ani este specialist în carduri de credit în sectorul de externalizare a proceselor de afaceri. Are un salariu stabil și beneficii. Dar depinde de economia informală pentru a gestiona costurile zilnice.

El observă că mesele accesibile de la vânzători precum dna Dongoya sunt singura modalitate prin care mulți angajați își pot întinde salariul net.

"Vânzătorii ambulanți fac viața accesibilă", a spus el. "Fără ei, mulți angajați ar avea probleme să-și întindă salariile."

'PLASĂ DE SIGURANȚĂ ASCUNSĂ'
Magazinele familiale și tarabele de mâncare se adună în jurul turnurilor de birouri dintr-un motiv. Vând mese ieftine și produse esențiale. Pentru lucrătorii cu salarii de nivel de intrare, asta contează.

Alellie B. Sobreviñas, profesor asociat de economie la La Salle, a spus că vânzătorii informali acționează ca un tampon economic pentru lucrătorii urbani.

"Ei sunt o plasă de siguranță ascunsă", în special pentru lucrătorii cu ore lungi sau neregulate, a spus ea într-un răspuns prin e-mail la întrebări.

Când autoritățile curăță trotuarele sau mută vânzătorii fără alternative, costurile cresc rapid. Lucrătorii plătesc mai mult pentru mâncare. Timpii de naveta cresc. Venitul disponibil scade.

"Aceasta este o reducere efectivă a salariului", a spus dna Sobreviñas.

Acest lucru nu înseamnă că informalitatea este de dorit, a spus ea. Lucrătorii informali nu au protecție, acces la credit și securitate juridică. Dar îndepărtarea lor fără a înlocui serviciile pe care le furnizează creează presiuni.

Formalizarea este adesea prezentată ca soluție. În practică, este costisitoare.

Pentru un mic vânzător de alimente, înregistrarea unei afaceri necesită multiple autorizații, taxe și conformitate fiscală. Costurile pot ajunge la zeci de mii de pesos. Pentru operatorii cu marje reduse, aceasta este inaccesibilă.

Dna Dongoya plătește ajutoarele ei 400 până la 500 P pe zi — sub salariul minim de 695 P din Metro Manila, care se aplică doar la locurile de muncă formale.

Dl Cabuay a spus că acest lucru creează un alt decalaj. Politicile salariale îi ajută pe cei care sunt deja în sistem. Fac puțin pentru cei din afara acestuia.

"Diferența dintre ceea ce câștigă un lucrător informal și ceea ce ar putea câștiga în locurile de muncă formale disponibile pentru ei nu este adesea atât de mare", a spus el.

Multe posturi formale sunt, de asemenea, cu calificare scăzută: curățători, personal de serviciu și muncitori. Oferă stabilitate, dar câștiguri salariale limitate. Pentru unii lucrători, informalitatea încă plătește mai mult.

Acest stimulent slab încetinește formalizarea și menține productivitatea scăzută.

Economiștii avertizează că această structură limitează creșterea pe termen lung. Fără o producție mai puternică și industrii interne cu valoare mai mare, calitatea locurilor de muncă va rămâne constrânsă.

Dl Cabuay și colegii săi au exprimat îngrijorări cu privire la obiectivele guvernamentale de creștere de 6% până la 8%. Fără îmbunătățirea locurilor de muncă, creșterea nu se va traduce în venituri mai mari pentru majoritatea lucrătorilor.

Alte bariere rămân. Firmele mici se luptă să acceseze credite. Reglementările sunt complexe și investițiile publice au fost inegale.

Rezultatul este o economie care crește fără a ridica baza.

În cartierele de afaceri, consumul arată puternic. Centrele comerciale sunt aglomerate și birourile sunt pline. Dar multe gospodării rămân la un șoc distanță de dificultate.

Pentru lucrătorii informali, inflația lovește primul și cel mai puternic. Costurile alimentelor și combustibilului cresc, veniturile nu se ajustează rapid și economiile sunt limitate, totuși rolul lor rămâne esențial.

Fără vânzători informali, lucrătorii formali de nivel de intrare s-ar confrunta cu costuri de trai mai mari. Fără transport informal, navetele ar fi mai lungi. Fără comercianți mici, cartierele ar pierde accesul la bunuri ieftine.

Provocarea nu este alegerea între munca formală și informală. Este închiderea decalajului dintre ele.

Aceasta înseamnă reducerea costului formalizării, îmbunătățirea accesului la credit și crearea de locuri de muncă care plătesc mai mult pentru că produc mai mult.

Până atunci, creșterea va continua să pară abstractă pentru milioane.

Dna Dongoya nu vorbește despre obiectivele produsului intern brut. Ea urmărește traficul pietonal și prețurile la orez.

"Dacă clienții dispar, eu dispar", a spus ea.

Deocamdată, ei continuă să vină. Asta spune la fel de multe despre economia Filipinelor ca oricare previziune oficială.