Отставка Эрика Суоллвелла вступила в силу 15 апреля, когда демократ из Калифорнии ушел со своего места в Палате представителей после семи сроков, завершив политический крах, который уничтожил как его карьеру в Конгрессе, так и статус фаворита в гонке за пост губернатора Калифорнии менее чем за одну неделю.

Отставка Эрика Суоллвелла ознаменовала внезапный конец 13-летней карьеры в Конгрессе, которая еще на прошлой неделе была на пути к тому, чтобы сделать его следующим губернатором Калифорнии. Суоллвелл, 45 лет, подал в отставку после того, как по меньшей мере пять женщин публично обвинили его в сексуальных домогательствах и нападении в сообщениях, впервые опубликованных San Francisco Chronicle и CNN.

«Я буду бороться с серьезными, ложными обвинениями, выдвинутыми против меня», — написал Суоллвелл в своем заявлении об отставке. «Однако я должен взять на себя ответственность за ошибки, которые я действительно совершил».

Как фаворит пал за пять дней

Обвинения всплыли в конце прошлой недели. Бывший сотрудник рассказала CNN, что подверглась сексуальному насилию со стороны Суоллвелла в двух случаях, включая один инцидент, который оставил ее «в синяках и кровоточащей». Три другие женщины заявили о незапрошенных откровенных сообщениях и обнаженных фотографиях через Snapchat. К воскресенью все 21 одобрение Суоллвелла от Конгресса для участия в гонке за пост губернатора были отозваны. Он приостановил кампанию в тот же вечер.

Крах ускорился 14 апреля, когда пятая женщина, Лонна Дрюс, появилась на пресс-конференции в Беверли-Хиллз в сопровождении адвоката Лизы Блум. Дрюс заявила, что Суоллвелл одурманил и напал на нее в отеле Западного Голливуда в 2018 году. «Когда я прибыла в его гостиничный номер, я уже была недееспособна», — сказала она в заявлениях, опубликованных несколькими изданиями. «Он изнасиловал меня». Адвокат Суоллвелла отрицает все обвинения в нападении.

Расчеты в Конгрессе после его ухода

Комитет по этике Палаты представителей открыл официальное расследование 13 апреля. Это расследование, вероятно, закончится с его уходом. Республиканский представитель Анна Паулина Луна внесла резолюцию об исключении Суоллвелла, но подтвердила, что отозвала ее после того, как его отставка стала официальной. Республиканский представитель Тони Гонсалес из Техаса также объявил о своей собственной отставке в тот же день, сославшись на роман с бывшим сотрудником, который позже покончил с собой.

Уход Суоллвелла оставляет вакансию в 14-м округе Калифорнии, безопасном демократическом месте к востоку от Сан-Франциско. График специальных выборов зависит от усмотрения Ньюсома. Демократы входят в промежуточные выборы в ноябре с одним меньшим членом Палаты представителей и значительной репутационной историей, которую нужно управлять в том, что уже является сложным избирательным циклом.

Последствия для Демократической партии

Сенатор Адам Шифф, который поддержал губернаторскую кампанию Суоллвелла, сказал журналистам, что обвинения были «шокирующими и глубоко расстраивающими», добавив, что он считает отставку «правильным решением». Ни один видный демократ публично не оспорил эту оценку.

Гонка за пост губернатора Калифорнии остается широко открытой. Суоллвелл лидировал в нескольких ранних опросах до того, как скандал всплыл на поверхность, и его уход перетасовывает демократические праймериз, которые уже были переполнены кандидатами, надеющимися сменить Ньюсома.